“How many” o “How much”
Esta entrada la han solicitado mucho y trataré de que la explicación sea sencilla.
Comenzaremos por comprender qué son los Countable nouns (sustantivos contables) y los Uncountable nouns (sustantivos incontables).
Countable Nouns son aquellas cosas que puedes contar:
- a dog: one dog, two dogs, three dogs, etc. (un perro: un perro, dos perros, tres perros, etc.)
- an apple: two apples, eight apples, etc. (una manzana: dos manzana, ocho manzanas, etc.)
- a tree: one tree, twenty trees, one hundred eleven trees, etc. (un árbol: un árbol, veinte árboles, ciento once árboles, etc.)
- a cup: one cup, four cups, etc. (una taza, una taza, cuatro tazas, etc.)
- an ant: two ants, three ants, one million ants, etc. (una hormiga: dos hormigas, tres hormigas, un millon de hormigas, etc.)
OJO: People (gente) es contable, ya que es el plural de person (persona): one person, two people, three people, etc.
Ahora bien…
Uncountable nouns son los sustantivos que no puedes contar como: material, información, conceptos, etc. Se les considera como sustantivos en “masa”. Por ejemplo:
time (tiempo), sugar (azúcar), sand (arena), water (agua), oxigen (oxígeno), music (música), wine (vino), chees (queso), chocolate, wood (madera), etc.
Ten en cuenta que:
- No podemos contar el vino, pero sí una botella de vino, dos botellas de vino, etc. One bottle of wine, two bottles of wine, etc.
- No podemos contar el azúcar, pero sí un kilo de azúcar, cien gramos de de azúcar, etc. One kilo of sugar, 100 g of sugar, etc.
- No podemos contar la electricidad, pero sí medirla en Watts. 200 Watts, 500 Watts, etc.
Como puedes observar, en inglés los líquidos, materias y substancias se consideran como incontables.
Cómo utilizar” How much” y “How many”
How much y How many únicamente se utilizan en la forma interrogativa, y las reglas son:
1.- How many…? lo empleas para preguntar acerca de sustantivos contables.
- How many cups of coffee do you drink a day? (¿Cuántas tazas de café tomas al día?)
- How many pants did you buy in the last sale? (¿Cuántos pantalones compraste en la última venta especial?)
- How many apples are there in the fruit bowl? (¿Cuántas manzanas hay en el frutero?)
- How many pictures did you take last summer? (¿Cuántas fotos tomaste el verano pasado?)
Si observas bien, el sustantivo contable está siempre en plural: cups, pants, apples, pictures.
2.- How much…? lo empleas para preguntar acerca de sustantivosincontables.
- How much coffee do you drink in the morning? (¿Cuánto café tomas por la mañana?)
- How much wine did France produce last year? (¿Cuánto vino produjo Francia el año pasado?)
- How much electricity do they consume every month? (¿Cuánta electricidad consumen cada mes?)
- How much work do you have? (¿Cuánto trabajo tienes?)
Si observas bien, el sustantivo incontable siempre está en singular: coffee, wine, electricity, work.
Ahora que ya sabes cómo formular la pregunta, veremos como responder:
1.- How many…?
Puedes responder con una cantidad precisa: one, two, three, one hundred, million, etc.; de forma relativa: few (pocos), some (algunos), many (muchos), none (ninguno), a lot (muchos), etc.
- How many candies do you have in your pocket? (¿Cuántos dulces tienes en tu bolsillo?)
- Just a few! (¡Solo unos cuantos!)
- How many suitcases are you going to take in your next trip to Europe? (¿Cuántas maletas vas a llevar en tu próximo viaje a Europa?)
- I am going to take only one. (Voy a llevar solo una.)
- How many bars of chocolate did you eat? (¿Cuántas barras de chocolate comiste?)
- Two of them. (Dos.)
- How many songs did Pink Floyd play in his last concert? (¿Cuántas canciones tocó Pink Floye en su último concierto?)
- Many of them, and the concert was awesome! (¡Muchas, y el concierto estuvo increíble!)
2.- How much…?
Las respuestas son relativas: some (algo), a lot (mucho), a little (un poco), none (nada), much (mucho), etc. También podemos responder con unidades de medida, peso, volumen, etc. para especificar la cantidad cuando se requiera.
- How much flour is there in the bowl? (¿Cuánta harina hay en el tazón?)
- There is some flour in the bowl. (Hay un poco de harina en el tazón.)
- How much time do you need to finish your work? (Cuánto tiempo necesitas para terminar tu trabajo?)
- Just a few more hours. (Solo unas pocas horas más.)
- How much money do you have? (¿Cuánto dinero tienes?)
- Not too much. (No mucho.)
- How much milk is there in the fridge? (¿Cuánta leche hay en el refrigerador?)
- There is a bottle/there is a litre… (Hay una botella/hay un litro…)
- How much electricity do you need to make it work? (Cuánta electricidad necesitas para hacerlo funcionar?)
- I need 2,800 Watts. (Necesito 2,800 Watts.)
Aquí algunos ejemplos más:
| How many…? | How much…? |
| songs | music |
| jobs | work |
| bottles | wine/milk/water |
| cups | coffee/tea |
| chairs | furniture |
| suitcases | luggage |
| batteries | electricity |
| tips | advice |
| dollars | money |
| views | scenery |
| carrots | vegetable |
| bananas | fruit |
| rings | jewelry |
| letters | |
| pants | clothing |
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